Für das seit Jahrhunderten geschätzte Holz des Nussbaums wurden im Verlauf der Zeit immer wieder Austauschhölzer in allen Erdteilen gesucht und gefunden. Dibétou ist eines dieser Austauschhölzer aus Afrika, das wegen seiner Nussbaum ähnlichen Farbgebung importiert und in deutschsprachigen Ländern unter dem Namen Afrikanischer Nussbaum
vermarktet wurde. Dieser Name sowie die englischen, spanischen und französischen Äquivalente wie African walnut
, nogal africano
und noyer d’Afrique
sind ohne Kenntnis des Zusammenhangs irreführend, denn Dibétou gehört nicht zur Nussbaumgattung Juglans. Zudem gibt es noch weitere afrikanische Importhölzer, die ebenfalls unter ähnlichen, auf Nussbaum bezogenen Begriffen vertrieben werden. Dibétou unterliegt keinen nationalen oder internationalen Schutzbestimmungen, FSC-zertifiziertes Holz wird gelegentlich auf dem Markt angeboten. Zur Gattung Lovoa gehört außer L. trichilioides eine zweite, zentral- und ostafrikanische Art (L. swynnertonii) mit einem etwas schwereren und dunkleren Holz, jedoch ohne überregionale Bedeutung.
Kernholz grau- bis gelbbraun mit starkem Goldglanz; am Licht nachdunkelnd, mitunter mit Farbstreifen; deutlich abgesetzt vom weißlich grauen bis beigefarbenen, meist um 5 cm breiten Splint. Poren mittelgroß, zerstreut und durch dunkle organische Inhaltsstoffe auch auf Längsflächen gut erkennbar. Speicherzellen als tangentiale, oft unterbrochene Bänder in unregelmäßigen Abständen angelegt und wegen des geringen Farbkontrastes nur mit der Lupe erkennbar. Holzstrahlen fein, das Holzbild nicht beeinflussend. Faserverlauf mit Wechseldrehwuchs, teils sehr regelmäßig ausgeprägte Glanzstreifen verursachend. Zuwachszonen nicht erkennbar. Frisches Holz mit schwach aromatischem Geruch, der am trockenen Holz nicht mehr wahrnehmbar ist.
Holz mit mäßig poriger Oberfläche, teils nussbaumähnlicher Färbung und attraktivem Holzbild (Glanzstreifen), darin den nahe verwandten Mahagonihölzern ähnlich.
Dibétou liegt im leichten bis mittelschweren Rohdichtebereichs mit Festigkeitseigenschaften vergleichbar mit Amerikanischen Mahagoni, Khaya und Tiama. Das Holz ist mit maschinell gut zu bearbeiten, nur bei ausgeprägtem Wechseldrehwuchs neigt die Faser beim Hobeln radialer Flächen zum Ausreißen. Nägel, Schrauben und Verklebungen halten gut. Die Herstellung von Messer- und Schälfurnieren ist problemlos.
Die Dauerhaftigkeit des Kernholzes gegen Befall durch holzzerstörende Pilze und Insekten ist mäßig, reicht aber für eine Außenverwendung wegen geringer Feuchteaufnahme noch aus, wenn Erdkontakt und Staunässe vermieden werden.
Aufgrund der dem Nussbaum oft ähnlichen Färbung wird Dibétou hauptsächlich als Austauschholz zur Herstellung dekorativer Furniere, Innenausbau sowie Kleinmöbel verwendet. Dagegen werden die Hölzer mit goldbrauner Färbung und deutlichem Glanzstreifen als Austauschholz für Amerikanisches Mahagoni, Sapelli, Khaya und Tiama eingesetzt. Die Verwendung des Vollholzes erstreckt sich vor allem auf die Herstellung von Gitarren, Möbelteilen, Türfriese, Kleinmöbel, Sitzmöbel und Innenausstattungen im Schiffbau.
Der bei der Bearbeitung entstehende Holzstaub kann bei sensiblen Personen allergische Reaktionen der Haut, der Augen und der Atemwege hervorrufen.
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